电视剧中‘员外’一职究竟是何官职？

在古装电视剧中，我们经常会看到“员外”这一角色，他们往往身着华服，手持折扇，一副悠然自得的样子。那么，“员外”究竟是个什么官呢？本文将为您详细解析“员外”这一古代官职，从历史背景、职责权限、演变过程以及社会影响等多个方面，带您深入了解这一古代社会阶层。

“员外”官职解析

一、历史背景与起源

“员外”一词，实际上是“员外郎”的简称，意为“正额之外”增设的官员。这一官职最早可以追溯到三国时期的魏末，当时设置了员外散骑常侍。到了晋朝初年，又增设了员外散骑侍郎，这些职位都是皇帝的侍从官，虽然地位不高，但能够接近皇权，具有一定的政治影响力。

南北朝时期，员外官职进一步扩展，增设了殿中员外将军、员外司马等职位。隋朝时，员外成为尚书省二十四司内各司的次官，地位显著提升。唐宋辽金元明清各朝，基本沿用了隋朝的制度，以郎中、员外郎为六部各司的正副主官。此时，员外已在编制定员之内，成为显赫之位。

二、职责与权限

员外郎作为六部各司的副主官，其职责广泛，涉及政务、军事、经济等多个领域。具体来说，员外郎的职责主要包括以下几个方面：

1. 政务管理：员外郎需协助郎中处理本部事务，包括起草文件、审核公文、参与会议等。他们还需对下属官员的工作进行监督，确保政务工作的顺利进行。

2. 军事事务：在军事方面，员外郎可能参与军队的调动、粮草的筹措以及战事的策划等。虽然他们不直接指挥军队，但在军事决策中发挥着重要作用。

3. 经济管理：员外郎还需负责经济事务，如税收的征收、财政的支出以及市场的监管等。他们需确保国家经济的稳定和发展。

4. 司法审判：在某些朝代，员外郎还参与司法审判工作，对案件进行审理和裁决。他们需秉持公正，确保法律的正确实施。

三、演变过程与特点

员外官职的演变过程，反映了中国古代政治制度的变迁和社会的发展。

1. 唐代泛滥：在唐代，员外官职设置众多，几乎达到了冗官的地步。这主要是因为武则天为了广揽人才，发展和完善了科举制度，允许自举为官、试官，并设立员外官。唐玄宗继位后，对员外官进行了整顿，罢除了大量的员外官、试官和检校官，并对以后这三种官的任命作出了明确规定。

2. 明代通俗化：到了明代，员外官职逐渐通俗化。明初沿袭元朝旧制，设置中书省统领六部，下设尚书、侍郎、郎中、员外郎等职位。随着中书省的废除和六部直接对皇帝负责，员外郎的地位进一步提升。此时，员外郎不仅限于朝廷官员，民间也开始有了员外这一称呼。但需要注意的是，世俗化员外并不具有参政议政的职能，他们只是作为一种尊称存在。

3. 清代商业化：到了清代，特别是清代中后期，员外基本成为了“有钱人”的代名词。一些富商大户基本都被称作“员外”，这个词也彻底“烂大街”了。此时，员外已经失去了其原有的政治色彩，成为了一种社会地位的象征。

四、社会影响与贡献

员外作为古代社会的一个重要阶层，对当时的社会产生了深远的影响。

1. 经济贡献：员外往往拥有丰厚的财富和土地资源，他们通过经营农业、商业等产业，促进了当时经济的发展。同时，员外还积极参与公益事业，如修建水利、铺路建桥等，为当地百姓带来了实实在在的利益。

2. 社会稳定：员外作为地方上的名流，往往具有一定的威望和影响力。他们积极参与地方事务的管理和调解，如组织乡民修建五堡壁垒、抵御土匪侵扰、调节乡里纠纷等，为地方社会的稳定和发展做出了贡献。

3. 文化传承：员外往往注重文化教育，他们资助办学、兴办书院，为当时的文化教育事业提供了有力的支持。同时，员外还积极参与文学创作、艺术创作等活动，推动了当时文化的繁荣和发展。

五、结语

综上所述，“员外”作为古代社会的一个重要官职和阶层，其历史背景、职责权限、演变过程以及社会影响都值得我们深入研究。通过了解“员外”这一角色，我们可以更加深入地了解古代社会的政治制度、经济发展和文化传承等方面的内容。同时，我们也可以从中汲取智慧和启示，为当今社会的发展提供有益的借鉴和参考。

在古装电视剧中，我们看到的“员外”形象往往只是冰山一角。他们背后的历史背景、职责权限以及社会影响远比我们想象的要复杂和丰富。因此，在观看古装电视剧时，我们不仅要欣赏其精彩的剧情和人物形象，更要深入挖掘其背后的历史内涵和文化价值。只有这样，我们才能更加全面地了解古代社会，更好地传承和弘扬中华优秀传统文化。